Josef Portman (1893–1968)

Josef Portman se narodil v Litomyšli, vychodil gymnázium a složil doplňovací zkoušky na učitelském ústavu v Hradci Králové. V roce 1915 během první světové války narukoval, ale pro špatný zdravotní stav byl brzy ze služby propuštěn. Po návratu do Litomyšle pracoval jako asistent účetního na městském úřadě a později povýšil na důchodního. V tomto zaměstnání zůstal až do roku 1941. Poté se stal knihovníkem v městské knihovně.

Portman platil za dobrého společníka, hrál na několik hudebních nástrojů, především však sbíral výtvarné umění. V roce 1936 se oženil s Martou Jozefyovou a vyženil dvě děti, ke kterým si však cestu nenašel. Jeho životní vášní se stal tisk bibliofilií. Vytiskl na 312 vlastních knih, téměř polovinu v jednom jediném výtisku, ostatní tituly čítaly nejvíce okolo 20 kusů. Ilustrátory svých knih vybíral mezi oblíbenými autory – Jan Konůpek, Zdeňka Braunerová, František Bílek, Karel Svolinský, Jan Zrzavý, Milada Marešová, Josef Čapek, Albert Schamoni a další.

S prací Josefa Váchala se Portman poprvé setkal prostřednictvím časopisu v roce 1913. Oslovil ho dopisem, ale poprvé se kvůli válce setkali až roku 1919. Portman Váchala pozval do Litomyšle a ten skutečně přijel. Začal plnit Portmanův sen, vymaloval mu místnosti a vybavil je originálním vyřezávaným a malovaným nábytkem. Spolupráce trvala do roku 1924, poté se Váchal od Portmana odtáhl a v roce 1927 se s ním přestal po několika roztržkách přátelit úplně.

Josef Portman svou sbírku umění, knih, vlastních bibliofilií a také Váchalem malovaný nábytek odkázal Karáskově galerii, tehdy přecházející pod Památník národního písemnictví.